الزمبيزي، نهر

الزمبيزي، نهر.

ينبع نهر الزمبيزي في زامبيا، بالقرب من الحدود بين الكونغو الديمقراطية وأنجولا، ويسير في مجرى ملتو طوله 2,637كم. هو رابع أطول الأنهار في إفريقيا حيث تُعَدُّ أنهار النيل والكونغو والنيجر أطول منه. يفصل النهر بين زامبيا وزمبابوي، ويقَطع موزمبيق في قناة موزمبيق. لنهر الزمبيزي فروع كثيرة، ويصرِّف مياهه في مساحة 1,300,000 كم².

يقع الجزء الأعلى من النهر في أرض مستوية، حيث يعتمد إمداد المياه على الأمطار الاستوائيَّة التي تسقط في الفترة الممتدة من شهر أكتوبر حتى شهر مارس. يهبط النهر من هذه الهضبة إلى مستوى أكثر انخفاضًا فوق شلالات فكتوريا، تلك الشلالات المائية الضخمة، حيث يوجد مصنع مزوَّد بالكهرباء المولدة من القوة المائية منذ عام 1938م. وفي عام 1959م، بُني سد كاريبا
الذي يقع في كاريبا كورج أسفل النهر بمسافة 320كم، ويكوَّن بحيرة تغطي 5,200 كم².

يُرجَّح أن الجغرافيين الأوائل قد عرفوا منطقة الزمبيزي عن طريق التجار العرب. وكان ديفيد ليفنجستون هو أول أوروبي يصل إلى نهر الزمبيزي في فترة الخمسينيات والستينيات من القرن التاسع عشر الميلادي.